Frate Indovino

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SAN TOMMASO apostolo
Tommaso, uno dei dodici apostoli, lo troviamo al seguito di Gesù che decide di tornare e salutare l’amico Lazzaro ormai morto. Tommaso, pur conoscendo i rischi del rientro in Giudea, è fedele al Maestro e lo segue a Betania. L’apostolo, talvolta, ha difficoltà a comprendere il livello comunicativo di Gesù e, quando è confuso o non gli è facile credere, non finge e con candore e schiettezza obietta e fa domande. E provoca in Gesù chiarimenti e risposte importanti. Non è un discepolo tiepido. Quando dichiara di voler verificare lui stesso che Gesù è risorto (nell’episodio che ce lo fa ricordare da sempre), immediata è poi la sua professione di fede – “Mio Signore e mio Dio” – semplice, accorata, totale. Gesù che non aveva mai concesso segni risponde a Tommaso, rivelando la sua divinità. Tommaso partì missionario e, probabilmente, morì martire in India.

 

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SANTA ELISABETTA DI PORTOGALLO regina
Nacque a Saragozza, in Aragona (Spagna), nel 1271. Figlia del re di Spagna, a soli 12 anni venne data in sposa a Dionigi, re del Portogallo, da cui ebbe due figli, Alfonso e Costanza. Egli non fu un buon marito abbandonato alle infedeltà da cui ebbe diversi figli, ma Elisabetta seppe darne testimonianza cristiana, arrivando ad avere cura dell’educazione dei figli naturali del marito. Il tempo libero lo impegnava a confezionare suppellettili per le chiese povere, con l'aiuto delle dame di corte. Alle buone opere, quando ne veniva a conoscenza, ella contribuiva con generosità. Al suo elemosiniere aveva dato ordine di non mandare mai via nessun bisognoso a mani vuote. Svolse opera pacificatrice in famiglia e, come consigliera del marito, riuscì a spegnere le tensioni tra Aragona, Portogallo e Spagna. Ma soprattutto, mise pace tra il marito e il figlio che si era ribellato al padre, evitando uno scontro armato. Alla morte del marito, a causa di una malattia che lei stessa aveva curato, donò i suoi beni ai poveri e divenne terziaria francescana. Entrò nel monastero delle clarisse a Coimbra e terminò la sua vita consumata nelle penitenze e nel tentativo di portare pace tra il figlio Alfonso IV e il genero Alfonso XI di Castiglia.

 

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SANT’ANTONIO MARIA ZACCARIA religioso
Antonio Maria nasce a Cremona nel XVI sec., si laurea in medicina, ma ama spiegare il Vangelo a grandi e piccoli. Viene consacrato prete e, come cappellano della contessa Ludovica Torelli, si trasferisce a Milano. Nella contessa e alcuni suoi amici milanesi trova il sostegno per alcune iniziative di carattere religiose. Antonio Maria dà origine a tre opere, tutte intitolate a san Paolo. Egli fonda una comunità di preti soggetti a una regola comune, i Chierici regolari di San Paolo, che verranno chiamati Barnabiti, dalla chiesa di San Barnaba, loro prima sede. Poi, fonda le Angeliche di San Paolo, primo esempio di suore fuori clausura, ma il Concilio di Trento non accoglierà questa novità. Inoltre, crea i Maritati di San Paolo, laici sposati a cui vengono affidati impegni apostolici. Denunciato come eretico e ribelle sarà processato a Roma e verrà assolto. Durante un viaggio per una missione di pace, Antonio Maria muore a poco più di 36 anni.

 

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SANTA MARIA GORETTI vergine e martire
Maria Goretti, nacque nel 1890, terzogenita di sette figli. I genitori erano braccianti agricoli e stentavano nel vivere quotidiano con una famiglia numerosa, così decisero di cercare lavoro altrove scegliendo di spostarsi nell’Agro Pontino, nel Lazio. Mentre i genitori si occupavano del lavoro massacrante dei campi, Maria accudiva alle faccende domestiche, tenendo in ordine la casa colonica, badando ai fratellini più piccoli e cercando sempre di non trascurare l’educazione religiosa. Il padre fu stroncato dalla malaria nella palude dove lavorava. Maria prese a confortare la mamma rimasta sola con la famiglia e con un lavoro da svolgere superiore alle sue forze. Per sopravvivere fu necessario associarsi con i Serenelli, vicini di casa, con cui divisero i lavori dei campi con quelli di casa e della fattoria. Maria aveva una personale e forte spiritualità, una devozione grande per il Signore, e sentiva profondo il concetto di difesa della purezza come dono di Dio. Così, quando Alessandro Serenelli, giovane diciottenne, cominciò a guardarla con occhi diversi e ad insidiarla, fu respinto dalla ragazza. Ma una mattina, respinto un’altra volta, fu colto da rabbia e colpì Maria ripetutamente a morte. Maria morì, a dodici anni, perdonando il suo assassino, dicendo che lo voleva con lei in Paradiso. In prigione, Alessandro si pentì e si convertì dopo aver sognato Maria che gli diceva che avrebbe raggiunto il Paradiso. Quando fu scarcerato, egli chiese perdono alla madre di Maria.t

 

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SAN PANCRAZIO vescovo martire
Pancrazio nacque ad Antiochia, in Cilicia. Un’antica tradizione racconta che il padre di Pancrazio, sentendo parlare di Gesù e dei fatti prodigiosi che compiva, volle andare a Gerusalemme e che portò con sé anche il figlio adolescente. Pancrazio ebbe così la straordinaria occasione di vedere Gesù con i suoi occhi. Più tardi, ad Antiochia, ebbe anche la possibilità di ascoltare san Pietro predicare. Pancrazio maturò la sua conversione e fu proprio Pietro a battezzarlo, ad accompagnarlo al sacerdozio e a consacrarlo vescovo. Nell’anno 40 d.C., Pietro inviò Pancrazio in Sicilia, dove fu il primo vescovo di Taormina. Qui, riuscì a convertire molti pagani, ma si conquistò dei nemici. Questi ultimi architettarono contro di lui un tranello per poterlo uccidere. Infatti, lo invitarono a un banchetto e volevano costringerlo a baciare un idolo di legno, che Pancrazio, con un segno di croce, ridusse in pezzi. Venne immediatamente aggredito con bastoni e spade e perse la vita.